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松井秀喜氏、ポストシーズンで苦闘続く後輩ジャッジ思いやる「色んなことを背負いながらプレーしてるんじゃないか」


　巨人、ヤンキースなどで活躍した松井秀喜氏が１２日（日本時間１３日）、ニューヨーク州郊外で、子どもたちを対象にした恒例の野球教室を開催した。

　打撃投手として熱血指導を行った後、デモンストレーションでは２本の豪快なホームランを放ち、喝采を浴びた。巨人とヤンキースのダブル・チャンピオンを願って、古巣愛に満ちた熱いエールを送った。

　この日、ア・リーグの地区シリーズ第５戦でガーディアンズがタイガースを破り、リーグ王者決定戦進出を決めた。１４日（日本時間１５日）からヤンキースの本拠で開幕する。

　大谷翔平投手と山本由伸投手が所属するドジャースと、千賀滉大投手が所属するメッツによるナ・リーグのリーグ王者決定戦は、その前日の１３日（同１４日）に開幕する。メッツでは千賀の先発が発表された。

　大谷への期待を質問された松井氏は「それはね、皆さんが楽しんでください。皆さんが応援したい選手を応援すればいい＊。私はもちろんヤンキースを応援しています＊。個人的に応援してる選手もいるし、それぞれが（ＭＶＰ候補者を）思いながら、見るのが楽しいんじゃないですか」とヤンキース愛を強調した。

　ヤンキースは地区シリーズを順当に３勝１敗で突破。そんな中、ジャッジの状態が上がってこない。４試合で１３打数２安打で長打は二塁打１本のみ。ポストシーズンではキャリア通算４８試合１３アーチ。ＷＳ制覇経験がなく、１０月のジャッジは別人とやゆする声もある。

　「彼しか分からないことです。彼の中で何が起こってるかということは。ヤンキースはすごく優秀なメンタル・トレーナーがいますし、技術的なことかもしれないし。テレビで見てる感じでは分からないですけどね。でも自分が打たなきゃ、と思うのは当然だと思いますよ。立場がやっぱり自分とは違うから。僕は色んなすごい選手がいた中での自分だった。彼はやっぱりヤンキースの象徴的な存在なので。そういう色んなことを背負いながらプレーしてるんじゃないですかね」

　松井氏は６度のポストシーズンを経験した。ワールドシリーズを２度経験し、０９年には優勝しＭＶＰに輝いた。

　「当時のヤンキースは、プレーオフに行って当たり前みたいな感じ。プレーオフは、あるものだと思ってシーズン中からプレーしていました。それが当たり前になってくるんで。緊張状態ではあるんでしょうけど、ある意味、当たり前になってくる。自分は準備や気持ちはあまり変わらなかったですけど。その時期になると、それが当たり感じだったような気がます。もう２０年位前の話ですが。皆さんは２００９年のことを言ってくださいますけど、自分が打てずに負けた試合の方が、いまだに（記憶に）残っています。そういうもんです」

　「日本のファンの方に、怒られるかもしれないですけど、ヤンキース応援しますよ。正直なところ」と話す松井氏は「ヤンキースが勝ってほしいなと思うだけで、相手はどこでも、もちろんいいです」とワールドシリーズでの希望カードには触れなかった。メッツとのサブウェーシリーズになれば２０００年以来２４年ぶり、ドジャースとの東西名門対決になれば、１９８１年以来４３年ぶりになる。